El 22 de julio, nuestro fundador, el Dr. Gerardo Barroso, participó como ponente en la conferencia “Preservación de la Maternidad en Pacientes Oncológicos”, realizada en el Centro de Cáncer ABC.

La conferencia puso el foco en la relación entre fertilidad y cáncer, y en una decisión que puede tomarse de manera anticipada para preservar la fertilidad de las pacientes oncológicas. Si una mujer necesita quimioterapia o radioterapia, también puede requerir información sobre cómo esos tratamientos podrían afectar su reserva ovárica y qué alternativas existen para preservarla antes de comenzar.

Oncofertilidad, una opción que cuida la fertilidad

La oncofertilidad une dos especialidades, por un lado, la oncología atiende el cáncer. Por otro, la medicina reproductiva estudia la fertilidad y en este caso las alternativas para preservarla. Cuando ambas se coordinan, una mujer puede conocer qué posibilidades existen antes de que ciertos tratamientos tengan un impacto reproductivo.

Aquí vale la pena hacer una pausa importante. Hablar de fertilidad no le resta urgencia al tratamiento oncológico. Lo que cambia es el momento de la conversación: en vez de dejarla para después, se integra desde el diagnóstico cuando la situación clínica lo permite.

Eso importa porque la quimioterapia y la radioterapia pueden afectar la reserva ovárica, es decir, la cantidad y calidad de óvulos disponibles en los ovarios. No ocurre igual en todas las mujeres ni con todos los tratamientos. Depende, entre otros factores, del tipo de terapia indicada, la edad y la reserva ovárica previa.

Vitrificación, el avance que cambió la preservación

En Nascere utilizamos vitrificación para preservar óvulos y embriones. La diferencia entre ambas decisiones es sencilla, pero importante. Los óvulos se guardan sin fecundar. Los embriones se forman primero mediante fertilización in vitro y después se vitrifican.

Y aquí surge una pregunta importante: ¿cómo pueden utilizarse en el futuro los óvulos o embriones preservados? Si se preservaron óvulos, más adelante se requerirá una FIV para fecundarlos y formar embriones. Si se preservaron embriones, el equipo médico puede valorar estudios como el PGT-A, que  puede ayudar a identificar embriones con alteraciones en el número de cromosomas, relacionadas con una menor probabilidad de implantación o un mayor riesgo de pérdida gestacional. Con esta información, el equipo médico puede priorizar la transferencia de aquellos con el número esperado e ideal de cromosomas.

Antes de vitrificar, hay que entender el caso

Preservar la fertilidad no empieza al congelar óvulos. Empieza mucho antes, con preguntas que ayudan a definir si esa alternativa puede considerarse y cómo abordarla.

Para ordenar esa valoración, vale la pena partir de cuatro preguntas.

• ¿Cuál es el tratamiento oncológico indicado?
• ¿Qué tan pronto debe comenzar?
• ¿Cómo está la reserva ovárica?
• ¿Conviene preservar óvulos o formar embriones mediante fertilización in vitro?

Las respuestas permiten construir una decisión con información clínica.

Durante su ponencia, el Dr. Barroso puso atención en esa ruta. Primero se conoce el diagnóstico, se valora la salud reproductiva y se revisa qué alternativa puede ser pertinente. A partir de ahí, el proceso cambia según se decida preservar óvulos o embriones.

Preservación de óvulos

• Estimulación hormonal para favorecer la maduración de varios óvulos.
• Seguimiento al desarrollo de los folículos mediante ultrasonidos y estudios hormonales.
• Cuando los óvulos están listos, se recuperan mediante una punción ovárica.
• Los óvulos maduros se vitrifican y permanecen resguardados para su posible uso futuro en una fecundación in vitro.

Preservación de embriones

• Se realiza la misma estimulación hormonal y el seguimiento de los folículos.
• Los óvulos se recuperan mediante una punción ovárica.
• Después se fecundan en el laboratorio mediante fertilización in vitro.
• A los embriones que continúan su desarrollo se les puede hacer el estudio PGT para corroborar que son viables. 
• Los embriones con cromosomas ideales se vitrifican y permanecen resguardados para su posible uso futuro.

Todo el proceso se organiza en coordinación con el equipo de oncología para respetar los tiempos del tratamiento indicado, y así atender la salud y fertilidad de la paciente en paralelo.

Una conversación que también impulsa el cambio

La participación del Dr. Gerardo Barroso en este tipo de encuentros va más allá de compartir experiencia clínica. También ayuda a que la fertilidad ocupe el lugar que merece dentro de las conversaciones sobre la salud de las mujeres, especialmente en momentos en los que contar con información clara puede ampliar la manera de tomar decisiones.

Llevar estos temas a espacios médicos fortalece el diálogo entre especialidades, acerca nuevos avances a quienes acompañan a las pacientes y abre la puerta a una atención que contemple tanto el tratamiento indicado como sus planes reproductivos.

Para Nascere, formar parte de estas conversaciones significa contribuir a una medicina más informada, coordinada y atenta a las distintas dimensiones de la salud femenina.